ELEPHANT
Regie: Gus Van Sant
Scenario: Gus Van Sant
Cast: Alex Frost, Eric Deulen, John Robinson, Elias McConnell, Jordan Taylor, Carrie Finklea,
Nicole George, Brittany Mountain, Alicia Miles...
(USA / 2003/ 81' / 35 mm)
* Winnaar van de Gouden Palm en Prijs voor Beste Regie op het Film Festival van Cannes 2003 Een Amerikaanse middelbare school op een mooie herfstdag. Op weg naar een klaslokaal overtuigt Eli een punkkoppel om te poseren voor enkele foto's. Nate komt van de football-training en zoekt zijn vriendin Carrie voor de lunch. John laat zijn vaders autosleutels op het secretariaat achter want zijn broer komt die oppikken. Brittany, Jordan en Nicole roddelen en klagen over de bemoeienissen van hun moeders. Michelle haast zich naar de bibliotheek en Eli neemt nog wat foto's van John die buiten het gras oploopt. John kruist het pad van Alex en Eric. Een ogenschijnlijk doodgewone dag, maar het is het niet. Alex en Eric hebben duidelijk andere plannen...

http://www.elephantmovie.com/

GUS VAN SANT
Ondanks kassuccessen als To Die For (1995) en Good Will Hunting (1997) vond Gus Van Sant nooit echt zijn draai in het grote circus dat Hollywood is. De beklijvende cinema die hij maakte met onafhankelijke producties als Mala Noche (1985), Drugstore Cowboy (1989), My Own Private Idaho (1991) en Even Cowgirls Get the Blues (1993) leek ver weg toen Psycho (1998) en Finding Forrester (2000) op het publiek werden losgelaten. Met Gerry (2002) en Elephant (2003) keert Van Sant terug naar de onafhankelijke filmmakerij en scheert hij weer de creatieve toppen van voorheen.. Gerry is een prachtig stukje minimale cinema dat aantoont dat Van Sant wel degelijk terug op het juiste creatieve spoor zit. Het is echter in 2003 met Elephant dat Van Sant weer volop in de schijnwerpers komt te staan. In tegenstelling tot Michael Moores Bowling For Columbine is Elephant echter een fictief verhaal zonder moreel oordeel. Van Sant zoekt ook geen verklaringen voor de gewelddadige uitbarstingen van scholieren en laat de kijker zo weinig mogelijk toe om de gebeurtenissen emotioneel te omkaderen. Deze benadering werd hem door de Amerikaanse pers niet in dank afgenomen maar leverde hem enorm veel bijval op in Europa. Elephant werd bekroond met de Gouden Palm én Van Sant sleepte ook nog de prijs voor de beste regie in de wacht op het Film Festival van Cannes (2003).